東京大学　海洋熱吸収の増大を発見

東京大学大気海洋研究所の渡部雅浩准教授らのグループは2013年７月22日、観測データを理論モデルにあてはめることで、2000年以降の気温上昇の停滞現象に伴い、海洋の約700メートルを超える深い層での熱の取り込み（熱吸収）が強まっていることを明らかにした。

20世紀後半以降、地球全体の平均の地表気温は上昇の傾向を示しており、2001年以降の10年間の平均気温は1961年から1990年の平均に比べて約0.5℃高くなっているが、21世紀以降の気温上昇率は10年あたりで0.03℃とほぼ横ばいで、こうした停滞状態は気候のhiatusと呼ばれている。

一見すると地球温暖化が止まったかに見えるが、実は海洋による熱吸収が活発化した結果であり、現在のhiatusが一時的なものである可能性を示した。さらに、最新の全球気候モデル群による気候変化シミュレーションを解析し、自然変動に伴うhiatusのパターンを調べたところ、海面水温の偏差がここ10年ほど観測されている負の太平洋十年規模変動に似ており、hiatusが少なくとも部分的には気候の自然変動である可能性を示した。