JPホールディングス環境共生型の保育園を開園

子育て支援事業大手のJPホールディングスは2009年４月１日、千葉県野田市に、環境共生型の保育園「キッズプラザアスク七光台保育園」を開園した。自給自足による食育や昔ながらの異年齢保育に取り組み、敷地内には井戸、小山、小川、池、風車など自然に触れ合える環境を整えた。

また、近隣の遊休農地を借りて園児たちが野菜や果物の栽培に参加する。収穫物を園内で調理、給食のメニューに取り入れることで、食の大切さや食べ物の有難さを教えたいとしている。同社経営の既存保育園において、園児がプランターなどで育てた野菜を好き嫌いなく食べることが出来た、という経験を生かしたという。

施設は100％木造建築で、地中熱エネルギーを利用した空調システムを導入。これによりCO2排出量が35％から40％削減される予定。地下100メートルの地中熱エネルギーを利用した空調システムでは、地中熱交換器によって地中から熱を採取し、ヒートポンプで温水・冷水をつくる。そこに外気を通すことで真冬でも室温を約18℃に保つことができる。