東北コットンプロジェクト発足

東日本大震災被災地の農業生産組合・農業法人とアパレル関連企業は2011年７月14日、共同で「東北コットンプロジェクト」を立ち上げた。「農業再生」「雇用創出」「新産業」を目的に、被災地の農業生産者が綿を栽培し、アパレルのブランドやメーカー等が紡績・商品化・販売を行うことで震災復興を支援する。

被災地の多くの農家は津波の被害により稲作等が困難となったが、塩害に強いといわれる綿に着目した。原料である綿の栽培から綿製品の販売までの一連の工程をプロジェクト参加各社が「東北コットンプロジェクト」で統一する。

初年度である2011年度は試験栽培期間とし、宮城県仙台市若林区荒浜及び名取市の２箇所にて栽培を開始。その後収穫実績を考慮しながら綿栽培面積の拡大し、農業再生・雇用創出を目指す。同プロジェクトでは今後も生産者や企業の参加を募っていく予定。