北九州市、太陽光発電による電気バス運行で「ゼロエミッション交通システム」実現へ

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「世界の環境首都」を目指したまちづくりを行っている北九州市は2014年２月10日、二酸化炭素など廃棄物を一切排出しない「ゼロエミッション交通システム」の事業計画を発表した。太陽光発電でつくった電力を大型蓄電池に蓄え、この電力で充電した電気バスを、２つの市営バス路線で運行する。

まずは2014年３月頃に通常の電力（系統電力）による電気バスの運行をスタートする。続いて同年10月頃に出力7.5MWのメガソーラーを稼働させ、太陽光発電でつくった電力による運行（系統電力との併用）を開始。2015年４月頃に定置用大型蓄電池システムが完成した時点で、主たる電力源を太陽光発電に移行させる計画。

東レグループ、三菱重工業などの民間事業者と協力して展開し、市は電気バスの運行を担当する。同市では、この「ゼロエミッション交通システム」を同市が目指す低炭素社会の好例と位置付け、電気バスの輸入拠点、組立拠点及び関連産業の誘致にも結び付けたいとしている。