近ごろにわかに脚光を浴びているGNH=Gross National Happiness （国民総幸福量）ですが、初めてこの言葉が使われるようになったのは1976年。インドを外遊していたブータン国王が、地元の新聞記者に聞かれて答えたのが最初だとされています。

ヒマラヤ山中に位置するブータンは、国土の72％は森に覆われ、一見すると自然が豊かに見えますが、岩盤の上に薄い地表層があるだけの土地で、草木の根っこは浅く、一度壊れたらなかなか回復できない環境のため、開発には不向きです。そこで、開発を急ぎすぎず、まずは身近な「衣医食職住」（衣食住と、十分な医療、満足できる仕事）の充足をいちばんに考え、物質的な豊かさより精神的な豊かさを目指そうという考え方がGNHの背景にあります。

では具体的に、GNH とはどういうことでしょうか。個人の幸せだけを指しているのではありません。大切なのは、「個人が幸せを感じることができる環境づくり」だといいます。個人が幸福を感じるために必要なものは、安全、安心、安定という社会基盤の整備です。これが整ってはじめて、他者との関係や文化、コミュニティについて考える余裕が生まれるのではないでしょうか。

幸福という相対的なものの定量化・一般化は大変難しいことですが、ブータン総合研究所とUNDP（国連開発計画）は共同で、今年３月までを目標にGNHの数値化に関する研究・開発を進めています。「経済成長と開発」「環境保全と持続可能な発展」「文化遺産の保全とその振興」「グッドガバナンス」という４つの考え方を基本に、GNHを測る指標としては、「文化多様性」「精神衛生」「時間の使い方」など９つの項目があがっています。

ただし、数値目標を掲げても、１つの数値がよくなったら、別の数値が悪くなるということもよくあります。ブータンでも、作物の輸送のために道路を整備したことで、村の若者が街に流れやすくなり、首都には夢や生きる意味を失って自暴自棄になる若者が増えた、という例がありました。指標や数値目標は適宜見直していくことが必要です。そうしたとき、常に立ち返るべき基本的な考え方、哲学として、GNHがブータンの未来に果たす役割は今後ますます大きくなりそうです。

日本でも各省庁が国単位の長期ビジョンを発表しています。最近では例えば、「日本21世紀ビジョン」（経済財政諮問会議、2005年）、「2030年の日本のあり方」（国土交通省、2005年）、「環境と経済の好循環ビジョン」（環境省、2004年）などがありますが、こうした長期ビジョンには、ほんとうに私たちが望む持続可能な未来が描かれているでしょうか。あるいは、持続可能性にかかわる要件をすべて満たしているでしょうか。市民の声はどこまで反映されているでしょうか。スウェーデンでは政府が、ブータンでは国王が持続可能性への取り組みを主導していますが、あいにく日本にはそうした包括的な国単位の取り組みが見当たりません。そこで、市民で取り組んだのがJFS持続可能性指標です。

JFSでは持続可能性を「人類が他の生命をも含めた多様性を尊重しながら、地球環境の容量の中で、いのち、自然、くらし、文化を次の世代に受け渡し、よりよい社会の建設に意志を持ってつながり、地域間・世代間をまたがる最大多数の最大幸福を希求すること」と定義し、2050年の日本が持続可能な社会をある程度まで実現している姿をビジョンとして描いています。

例えば、地球温暖化・資源の持続性という側面でいえば、温室効果ガスは1人あたり80％減少、食糧やエネルギーは完全に自給できており、ものづくりにおけるエネルギー効率の向上、資源・エネルギーの消費量の低減が進み、廃棄物は一人あたり現状の３分の１程度に削減できている社会を「あるべき姿」としています。

こうしたビジョンを元に、さまざまな取り組みが持続可能性に向かっているかを目に見える形で示し、自分たちを含め人々に気づきをもたらすきっかけにしようと、持続可能性指標をつくりました。環境、経済、社会に、個人の生活の豊かさ・質を加えた４つの軸と、環境・容量、時間的公平性、空間的公平性、多様性、意思とつながりという５つの基本概念を組み合わせ、それぞれに１つずつ、合計20のヘッドライン指標を選定しています。

2005年時点では、1990年比で持続可能性が19％後退したという試算を出しました。現在は、各指標間のつながりを描き、ビジョンと指標の間にぶれがないか、補完するサブ指標の検討も合わせ、精度を深めているところです。こうした中から、持続可能性を目指す上で何がもっとも重要な要素かを浮かび上がらせることができるのはないかと思っています。

今後はさらに、この指標を多くの方とのコミュニケーションツールとして活用し、国や地域の持続可能性へ向けた取り組みを進める推進力としていく予定です。